Full Tilt Poker "a escrocat jucătorii, făcându-i să creadă că sumele pe care ei le depuneau pentru acest joc online se aflau în siguranţă şi erau disponibile în orice moment", a declarat într-un comunicat Preet Bharara de la biroul Procuraturii din Manhattan.

"În realitate, Full Tilt Poker nu păstra fonduri suficiente pentru a rambursa jucătorii şi, mai mult de atât, folosea aceste fonduri pentru a acorda bonusuri membrilor consiliului de administraţie şi a acţionarilor, în valoare de peste 440 de milioane de dolari, acordate începând din aprilie 2007", a adăugat parchetul newyorkez.

Jucători celebri de poker care se conectau pe acest site, precum campionii Howard Lederer şi Christopher Ferguson, au "golit buzunarele celor mai fideli jucători de pe site, minţindu-i atât pe jucători, cât şi pe ceilalţi oameni din societate, în legătură cu siguranţa banilor depuşi", a explicat Preet Bharara.

"Full Tilt nu era un site de poker legal, ci o veritabilă schemă Ponzi", a adăugat el, referindu-se la celebra escrocherie de tip piramidal care i-a adus fostului mare magnat din lumea finanţelor Bernard Madoff o condamnare de 150 de ani de închisoare.

Aceste acuzaţii au fost formulate de parchetul american după o anchetă organizată contra site-ului Full Tilt Poker în luna aprilie, în cadrul unei operaţiuni mai vaste de investigare a mai multor site-uri de poker.

Pariurile pe internet sunt ilegale în Statele Unite începând din 2006, dar industria pokerului online a rămas înfloritoare, folosindu-se de toate mijloacele de care dispune pentru a evita legea, alegând, mai ales, să se mute în afara ţării.

Organizaţia Mondială a Comerţului (OMC) a condamnat restricţiile comerciale impuse organismelor bancare, iar anumiţi senatori americani şi-ar dori ca pariurile online să fie legalizate.