“Demisionez astăzi din funcţia mea de preşedinte al partidului”, a spus Kan, într-o întâlnire cu membri ai conducerii Partidului Democrat, potrivit agenţiei Jiji. Alegerile pentru desemnarea viitorului lider vor avea loc luni, iar învingătorul va fi desemnat marţi de Parlament în funcţia de prim-ministru. Naoto Kan, în vârstă de 64 de ani, ales în iunie 2010 la conducerea Partidului Democrat, a fost atacat dur, timp de mai multe luni, de opoziţia conservatoare, dar şi de membri ai propriului partid, pentru modul în care a gestionat urmările catastrofei din 11 martie. Cu popularitatea în scădere continuă în sondajele de opinie, premierul de centru-stânga a fost criticat pentru ezitările avute după dezastrul provocat de cutremurul urmat de un tsunami devastator.