Într-o grupă în care atenţia a fost îndreptată mai mult către meciul Franţa – Bosnia, selecţionata României a reuşit doar un 1-1 în Albania, încheind astfel campania fără victorie. Echipa lui Victor Piţurcă a fost condusă la Tirana cu 1-0 până în minutul 77, când Srdjan Luchin a reuşit să marcheze golul egalizator în urma unui corner executat de Goian. Naţionala lui Piţi a evoluat mizerabil în prima repriză şi dezamăgitor în cea de-a doua, putând chiar pierde meciul dacă albanezilor li se acorda un penalty în prelungiri.
Cu Torje lăsat pe bancă, în locul lui fiind preferat Nicoliţă, România a arătat ca o echipă abia adunată şi pusă să joace ce vrea. Nicio idee clară de construcţie, nicio viziune promiţătoare de joc, doar pase în lateral şi în spate şi încercări zadarnice de a strecura mingea în careul advers. Albanezii, în schimb, au ştiut ce au de făcut. S-au aglomerat perfect în defensivă încă din startul meciului şi au surprins de câte ori au avut ocazia pe contraatac. Apărarea aiurită a României a fost luată prin surprindere în câteva faze, iar în minutul 24 Salihi s-a înălţat fără probleme la un corner în faţa porţii lui Silviu Lung şi a reluat decisiv cu capul în plasă, 1-0.
Cu Mutu la creaţie în partea a doua, jocul ofensiv al României a avut parcă mai multa culoare, decarul şi căpitanul naţionalei în meciul de marţi oferind câteva şanse de egalare lui Goian (54’) şi Stancu (60’), însă ambii au ajuns târziu în faţa porţii. În min. 64 Mutu a creat o fază frumoasă de atac, dar nu a cadrat cu precizie şutul. Trei minute mai tarziu, Stancu a fost servit excelent pe culoar de acelaşi Mutu, însă a trimis din doar 10 metri pe langă poartă. Salvarea a venit de la Srdjan Luchin, cu un sfert de oră înainte de final. Goian a centrat lung dintr-un corner de pe dreapta, mingea a căzut cu noroc în faţa porţii şi Luchin a împins-o în plasă, restabilind egalitatea. După ce i-a aruncat în teren pe Stancu şi Torje, Piturca l-a introdus şi pe Bucur pentru ultimele minute, sperând ca acesta să dea lovitura pe final. Dar mai aproape de acest lucru au fost albanezii, Januzi aflându-se de două ori în poziţie clară de a marca, în prelungiri având tot dreptul să ceară penalty după ce a fost împins de Tamaş în careu.
România: Lung – Luchin, Tamaş, Goian, Latovlevici – Nicoliţă (Torje ‘63), Bourceanu, Lazăr (Bucur ‘87) – Cociş, Marica (Stancu ‘46), Mutu.
În singura partidă din grupa noastră transmisă la TV, Bosnia a condus Franţa la ea acasă după golul lui Dzeko şi era cât pe ce s-o trimită la baraj, însă Nasri a inventat un penalty pe care apoi l-a şi transformat. Spectatorii de pe Parc de Princes au tremurat până la ultimul fluier, care a consfinţit totuşi o calificare meritată a elevilor lui Blanc.